Un consorcio de gobiernos, fabricantes y miembros de la sociedad civil lanzaron durante la Conferencia de Naciones Unidas por el Agua 2023 un compromiso global para lograr un suministro global de agua potable libre de plomo.
Existe la necesidad urgente de reducir la exposición de los seres humanos al plomo en el ambiente, lo que incluye el plomo en el agua potable, una fuente de exposición es completamente prevenible. El plomo es un contaminante químico invisible, inodoro e insípido que está presente en los sistemas de suministro de agua en todo el mundo y es también una toxina que impacta de manera irreversible en el desarrollo neurológico y cognitivo. La exposición al plomo durante la niñez o el embarazo puede provocar daños de por vida; no obstante, globalmente, 800 millones de niños (1 de cada 3) presentan niveles elevados de plomo en la sangre.
La fuente primaria de plomo en muchos sistemas de agua potable son las tuberías y accesorios que contienen plomo, los cuales lo filtran al agua. Si bien hay una conciencia creciente sobre los peligros a largo plazo que implica el plomo en el agua potable, nuevos sistemas en todo el mundo se siguen desarrollando con materiales inseguros.
“El agua limpia debería estar universalmente disponible para todos; es un derecho humano. Está claro que el agua potable no debería estar contaminada con plomo, y este venenoso problema puede evitarse si se llevan a cabo de manera urgente los pasos prácticos establecidos en esta petición para eliminar el plomo de los suministros de agua potable. Es esencial que los componentes de los sistemas de agua cumplan con los estándares internacionales, y cuenten con una vigilancia regular robusta. El compromiso con el cambio es vital para ayudar a asegurar que todos, en todas partes tienen por fin acceso seguro al agua”
Tim Wainwright, CEO, WaterAid
Los miembros fundadores del consorcio “A Global Pledge to Protect Drinking Water from Lead,” que busca generar impulso en torno a las iniciativas locales y globales para reducir progresivamente la exposición al plomo proveniente del agua potable y proteger la salud pública.
La petición destaca acciones para eliminar el uso de partes que filtran plomo en la construcción de nuevos sistemas de agua potable y para mejorar el monitoreo y la remediación de sistemas existentes que filtran plomo al agua potable.
Entre los miembros fundadores del consorcio se incluyen los gobiernos de Ghana, Sudáfrica y Uganda; la Organización Mundial de la Salud, World Vision; WaterAid; la Fundación Conrad N. Hilton; LIXIL; RTI International; the Rural Water Supply Network; la Fundación Skat; la Universidad de Leeds; El Instituto del Agua de la UNC; la Asociación Internacional del Agua; La Fundación Internacional de Agua, Saneamiento e Higiene (IWSH); el Consejo Mundial de Plomería, y la Asociación Internacional de Oficiales en Mecánica y Plomería (IAPMO).
“Durante siglos, la industria de la plomería ha estado en primera línea protegiendo la salud y la seguridad pública. IAPMO se enorgullece de ser socio fundador de este esfuerzo que destaca el importante papel que desempeñan los productos que cumplen con los estándares internacionales en proteger la calidad del agua. Al incrementar el acceso al agua potable limpia, estamos ayudando a mejorar la salud y la economía de las familias en todo el mundo”
Dave Viola, CEO IAPMO
El consorcio invita a los gobiernos, a la iniciativa privada, a los fabricantes, proveedores, bancos de desarrollo, instituciones financieras y a las organizaciones filantrópicas y a los individuos a apoyar los esfuerzos globales uniéndose a la petición en www.globalleadfreewater.org y trabajando en conjunto para proteger el agua potable mediante las siguientes acciones:
- Asegurar que todos los sistemas de agua nuevos se construyan con productos y materiales que cumplen con los estándares internacionales sobre filtración de plomo, seguridad de los materiales y desempeño
- Para los sistemas de agua potable que puedan contener materiales que filtran plomo, desarrollar e implementar planes de monitoreo periódico de plomo en el agua y de compartición de datos, incluyendo la comunicación de los resultados del monitoreo
- Investigar sistemas de agua cuyos niveles de plomo reportados se encuentren en 10 partes por billón o superiores, a fin de identificar las fuentes de contaminación e implementar las medidas de remediación interinos o de largo plazo para reducir la exposición humana
- Apoyar a las comunidades a reducir o eliminar la exposición al plomo mediante educación y acciones, como la designación de tomas de agua seguras para beber o cocinar
Para implementar estos compromisos, el consorcio apoyará:
- La adopción de legislaciones nacionales y regulaciones basadas en estándares internacionales y requerimientos de prueba y certificación de productos y materiales utilizados en los sistemas de agua potable que consideren la filtración de plomo, la seguridad de los materiales y el desempeño
- La fabricación de productos y materiales usados en sistemas de agua potable que cumplan con los estándares internacionales para filtración de plomo, seguridad de los materiales y desempeño
- El acceso costeable a conexiones, accesorios y filtros que cumplan con los estándares internacionales para plomo en el agua potable
- El desarrollo de tecnologías de bajo costo para habilitar pruebas generalizadas de plomo en el agua potable y materiales para entender mejor las fuentes, impactos y mitigación / remediación de la contaminación por plomo en agua potable
- La capacitación y certificación de profesionales para supervisar el diseño y la construcción de sistemas de agua potable seguros
- Las capacidades de laboratorio y monitoreo nacional y local para evaluar y monitorear la presencia de plomo en el agua potable y de materiales para apoyar la implementación de estos compromisos
- La investigación de alta calidad para entender mejor e identificar las fuentes, los impactos y métodos y enfoques eficaces de prevención y remediación para minimizar el daño provocado por la presencia de plomo en el agua potable
Para más información, visite https://sdgs.un.org/partnerships/global-commitment-stop-flow-lead-drinking-water.
