A pesar de los esfuerzos que los profesionales del agua realizan para mantener el vital líquido bajo altos estándares de seguridad, subyacen riesgos en la forma del contraflujo, fenómeno que pone en riesgo de contaminación a los sistemas de agua potable
Por Watts Water Technologies
El contraflujo no sólo es una amenaza a la salud de las comunidades, sino que puede dañar el ambiente. La EPA reconoce que los incidentes de contraflujo pueden causar problemas de corrosión, crecimiento microbiano dañino en los sistemas de distribución, problemas de mal sabor, olor y color que derivan en desconfianza por parte de los usuarios.
Los riesgos del contraflujo se describen de dos maneras: como un peligro que no afecta a la salud, involucra un contaminante o una sustancia no tóxica que puede ser molesta pero no implica un riesgo para la salud humana, y como un peligro para la salud, que involucra una sustancia tóxica o contaminante que puede causar que los consumidores de agua se enfermen o contraigan enfermedades. Por ello, la selección de las herramientas de prevención del contraflujo dependerá del riesgo que se enfrente.
Watts Water Technologies, compañía especializada en soluciones para la conducción de fluidos y la prevención del contraflujo, propone 10 soluciones para combatir este fenómeno y prevenir sus riegos asociados.
1. Trampa de aire
Una trampa de aire es el espacio vacío equivalente a la distancia vertical entre el punto en el que el agua entra en un accesorio de plomería y el nivel en el que se desbordaría; también se le conoce como «válvula antirretorno natural». Una trampa de aire brinda protección a la contrapresión y al contrasifonaje mediante la eliminación de la conexión física o del arreglo estructural desde el servicio de agua potable hacia la aplicación aguas abajo.
2. Interruptor de vacío atmosférico
Los interruptores de vacío atmosféricos protegen los suministros de agua potable al introducir un respiradero a la atmósfera cuando se pierde la presión. Los interruptores de vacío atmosférico aseguran que el agua contaminada siempre fluya aguas abajo.
3. Llave para manguera con interruptor de vacío
La llave para manguera con interruptor de vacío es un tipo de interruptor de vacío atmosférico que aísla la aplicación de la manguera para salvaguardar el sistema de agua potable del contrasifonaje.
4. interruptor de vacío de presión
Los interruptores de vacío de presión consisten de una válvula check de operación independiente accionada por resorte y una válvula de entrada de aire de operación independiente accionada por resorte en el lado de descarga de la válvula check. Son eficaces sólo ante contrasifonaje y se utilizan principalmente para aislar peligros para la salud en situaciones donde los interruptores de vacío atmosférico no son aplicables debdio a la presencia de válvulas aguas abajo.
5. Arreglo de válvulas doble retención
Los arreglos de válvulas de doble retención cuentan con dos válvulas check independientes accionadas por resorte e incluyen puertos de prueba para manómetros y válvulas de cierre en ambos lados del arreglo.
6. Arreglo de detección de tipo doble retención para la prevención del contraflujo
Este arreglo está compuesto por un arreglo de válvula de tamaño de línea aprobado de doble retención con un bypass que contiene un medidor de flujo y un arreglo de válvula de doble retención. El medidor se utiliza para detectar fugas y tomas ilegales.
7. Válvulas antirretorno de principio de presión reducida
Las Válvulas Antirretorno de Principio de Presión Reducida se utilizan en conexiones directas expuestas a la contrapresión y el contrasifonaje. Una válvula antirretorno de principio de presión reducida consiste en dos válvulas check independientes con una válvula de alivio intermedia.
8. Válvula de tipo doble retención
Un arreglo incluye dos válvulas check independientes en serie.
9. Válvulas antirretorno de principio de presión reducida para la prevención del contraflujo
Se compone de un arreglo del tamaño de la línea con dos válvulas check en serie independientes, una válvula de alivio intermedia y un medidor de flujo en bypass. El medidor se utiliza para detectar fugas y tomas ilegales.
10. Válvula doble check con venteo atmosférico intermedio
Un arreglo incluye dos válvulas check independientes con un orificio de alivio interruptor de vacío intermedio.
